Pila in Black & White – Dove le montagne incontrano la luce

Forse non esiste rider che non abbia sentito parlare di Pila almeno una volta nella sua vita, un luogo incredibile delle Alpi occidentali che ha fatto la storia della mountain bike. Pila è una piccola località del nord Italia, annidata sulle montagne non lontano dal confine con la Francia. Se vi è già capitato di andare a visitare Pila, allora vi sarete sicuramente fermati prima nella città che si trova a valle, Aosta. Da lì avrete preso sicuramente una delle funivie più amate dai downhiller europei, la Aosta-Pila. Direttamente dal centro città potete salire su a più di 1800 metri e godere di un paesaggio incredibile, circondati dalle vette più alte delle alpi, come il Monte Bianco, il Cervino e il Monte Rosa. Quello che si apre davanti lo sguardo del rider che sale sù a Pila per la prima volta è senza dubbio uno dei paesaggi alpini più belli d’Europa.

Nonostante la pur giovane vita della mountain bike, Pila è un posto pieno di storia. Qui si è tenuta una gara di World Cup nel 2005, vinta da Sam Hill (qui un video di Sam che prova la bici a Pila) e Anne-Caroline Chausson. A sentire i gestori del bike park non è detto che nel futuro di questa fantastica località non possa esserci ancora una volta una gara di World Cup, ma questa è un’altra storia. Il terreno a Pila è fantastico, mai fangoso con la pioggia, una sorta di terreno grasso che ricorda molto la Columbia Britannica. D’estate poi, sotto il sole cocente, le piste diventano polverose all’inverosimile, senza però mai perdere il loro proverbiale grip.

Alcuni dei downhiller più forti del mondo scelgono spesso Pila come campo base per i loro spostamenti estivi in Europa. Sulle fantastiche piste del bike park, fra le quali la famigerata pista di World Cup, cadrete in un’estasi di flow. La perla della zona è senza dubbio il percorso chiamato Rientro, “Go Back” in inglese, che unisce Pila ad Aosta. Il nome è facile da spiegare, vista la funivia che unisce Aosta a Pila praticamente da valle si può uscire in bici direttamente da casa. Si prende la funivia per salire su al Bike Park e dopo aver girato a tutta fino allo sfinimento si ritorna a casa dal Rientro. Sul Rientro c’è una sezione molto speciale, la più frequentata da tutti quelli che vogliono migliorare le loro abilità nel downhill, la “variante Sam Hill”. Questa parte del Rientro si chiama così fondamentalmente per due ragioni: la prima è che è stata aperta in onore di un video che Sam Hill ha girato qui ai tempi del mitico team Iron Horse; la seconda è che la variante Sam Hill è probabilmente una delle piste più ripide e divertenti sulle quali metterete mai le ruote della vostra bici.

Rientro Pila on Trailforks.com

Se dovessimo contare i video storici di rider fortissimi che sono stati girati sui percorsi di Pila, la lista rischierebbe di non finire mai. Un posto magico, un luogo che ogni rider che ami il gravity e la storia di questo sport dovrebbe conoscere. La scorsa estate siamo stati da queste parti, insieme al Team AB Devinci che ha a Pila ha il suo campo base, per fare alcuni test della nostra prima forcella da downhill, la Nero. L’idea era quella di raccogliere solo immagini in bianco e nero, in modo da cogliere al meglio il contrasto di luci e ombre che regala questo luogo meraviglioso. Le immagini che abbiamo portato a casa erano troppo belle per non desiderare di condividerle con tutti.

Fatevi un favore, date uno sguardo al vostro calendario e controllate quale è il primo periodo di ferie disponibile per la prossima estate e non esitate a prenotare una bella settimana a Pila. Tra paesaggi incredibili, piste fenomenali e bicchieri di ottimo vino, siamo certi che non vi pentirete della scelta.

Tutte le foto di Alex Luise